Jak pěstovat kaštanovník jedlý a sklízet jeho plody?
Strom, který nezaměňujte s jírovcem
Kaštanovník jedlý (Castanea sativa) je často mylně zaměňován s jírovcem maďalem, běžně nazývaným "koňský kaštan" - jde ale o zcela odlišné druhy. Zatímco plody jírovce jsou pro lidskou spotřebu nevhodné a mírně jedovaté, plody kaštanovníku jsou skutečné jedlé kaštany, které se pečou, vaří nebo zpracovávají na mouku a jsou v jižní Evropě tradiční podzimní pochoutkou.
Jak kaštanovník poznat
Kaštanovník má podlouhlé, pilovité listy výrazně odlišné od dlaňovitě složených listů jírovce. Plody jsou ukryté v hustě trnité číšce (ježuře), po dozrání na podzim číška praská a z ní vypadávají hnědé, lesklé kaštany - na rozdíl od jírovce, kde je v jedné číšce obvykle jen jeden nebo dva plody, kaštanovník jich mívá v číšce typicky dva až tři, menší a plošší.
Nároky na stanoviště
Kaštanovník vyžaduje mírné, teplejší klima a je citlivý na pozdní mrazíky, proto se u nás nejlépe daří v teplejších oblastech, zejména na jižní Moravě a v nižších polohách Čech. Preferuje hluboké, kyselé až neutrální, dobře propustné půdy a nesnáší vápenaté, zásadité podloží, na kterém trpí chlorózou. Potřebuje slunné, chráněné stanoviště bez silných studených větrů.
Výsadba a první roky
Vzhledem k citlivosti na mráz je vhodné sazenice vysazovat na jaře, aby měly celou sezónu na zakořenění před první zimou. Mladé stromky je dobré v prvních letech chránit před mrazem například obalením kmínku nebo mulčováním kořenového prostoru. Kaštanovník vytváří v dospělosti široký, rozložitý strom, proto je potřeba počítat s dostatečným prostorem, obvykle s odstupem nejméně 8-10 metrů od budov a dalších stromů.
Pro zajištění bohaté úrody je vhodné vysadit alespoň dva jedince, i když kaštanovník je částečně samopylný - cizí opylení z jiné rostliny obvykle výrazně zvyšuje výnos a kvalitu plodů.
Sklizeň kaštanů
Plody dozrávají na podzim, zpravidla v říjnu, kdy číšky praskají a kaštany samy vypadávají na zem. Sklízí se tak, že se plody sbírají ze země, nejlépe v silných rukavicích, protože trnité číšky jsou nepříjemně ostré. Sklizeň je vhodné provádět pravidelně, každý den nebo obden, protože opadané kaštany na vlhké půdě rychle plesniví nebo je napadne hmyz.
Po sklizni se kaštany nejprve nechají pár dní proschnout na vzdušném, chladném místě a následně se skladují v chladu (okolo 0-4 °C) při vyšší vlhkosti vzduchu, aby nevyschly a nezplanaly. Při správném skladování vydrží kaštanovníkové plody čerstvé i několik týdnů až měsíců.
Choroby a škůdci
Velkým nepřítelem kaštanovníku je rakovina kůry kaštanovníku (Cryphonectria parasitica), houbová choroba, která způsobila masivní úhyn kaštanovníků v Evropě i Severní Americe. Dalším významným škůdcem je bejlomorka kaštanová (Dryocosmus kuriphilus), invazní hmyz, který napadá pupeny a způsobuje tvorbu charakteristických hálek, čímž omezuje růst a plodnost stromu. Při podezření na tyto choroby je vhodné kontaktovat rostlinolékařskou správu.
Zpracování a kulinářské využití kaštanů
Čerstvě sklizené kaštany z kaštanovníku se dají upravovat mnoha způsoby - nejznámější je pečení, kdy se plody před tepelnou úpravou nakřížem naříznou, aby při zahřátí nepraskla slupka nekontrolovaně. Peče se obvykle při teplotě okolo 200 °C po dobu 20-30 minut, dokud slupka nezačne praskat a dužina nezměkne. Kromě pečení se kaštany také vaří ve slupce, následně loupou a používají do polévek, pyré nebo jako příloha k masu.
Jak poznat zkažený nebo červotočivý kaštan?
Před zpracováním je vhodné kaštany ponořit do vody - plody, které plavou na hladině, jsou obvykle vysušené nebo napadené larvami a je lepší je vyřadit, zatímco zdravé, plné kaštany klesnou ke dnu. Dalším vodítkem je i váha plodu v ruce - lehký, nápadně odlehčený kaštan bývá prázdný nebo poškozený uvnitř.
Lze z kaštanů dělat mouku?
Ano, usušené a namleté kaštany se v jižní Evropě tradičně využívají na kaštanovou mouku, která se používá při pečení chleba, palačinek nebo sladkého pečiva, a to i v domácích podmínkách, pokud má pěstitel dostatečně velkou úrodu a sušárnu nebo trouba s možností dlouhého sušení při nízké teplotě.
Shrnutí
Kaštanovník jedlý je zajímavou, i když u nás stále méně běžnou ovocnou dřevinou pro teplejší oblasti, která odmění pečlivého pěstitele vlastní úrodou jedlých kaštanů - základní podmínkou úspěchu je ale vhodné teplé a kyselé stanoviště a ochrana mladých stromků před mrazem.
